21 december markeert de winterzonnewende in China, een van de 24 zonneperiodes. Het is een dag met een diepe culturele betekenis, die familiehereniging en warmte symboliseert. In sommige regio's wordt gezegd dat "Winterzonnewende net zo belangrijk is als het nieuwe jaar", wat het belang van deze dag weerspiegelt, vergelijkbaar met het Chinese Nieuwjaar.
In Noord-China, vooral in regio's als Noordoost-China, is het traditioneel gebruik om dumplings (饺子) te eten tijdens de winterzonnewende. Er wordt aangenomen dat het eten van dumplings kan helpen de kou af te weren. De gewoonte om dumplings te eten dient ook als een manier om het gezin te vieren, aangezien het hele gezin vaak samenkomt om ze te maken en te delen.
In Zuid-China daarentegen omvat de traditie van de Winterzonnewende het eten van tangyuan (汤圆), dit zijn kleverige rijstknoedels, meestal gevuld met zoete of hartige vullingen. Tangyuan symboliseert gezinseenheid en harmonie en vertegenwoordigt de wens voor gezondheid en geluk voor dierbaren. De ronde vorm van tangyuan staat voor heelheid, en het eten van deze zoete lekkernijen versterkt de band tussen gezinsleden, waardoor het een tijd is voor verbondenheid en het delen van vreugde.
Deze tradities weerspiegelen niet alleen de verbondenheid van het Chinese volk met de veranderende seizoenen, maar benadrukken ook de waarden van warmte, gezondheid en familiebanden.
