Er is een zekere troost in de wc-stoelhoes, de weefsel dunne laag genade tussen je naakte achterkant en een stuk koud, vies kunststof. Maar wat gebeurt er als je de deksel afwendt, met een duidelijke plopping op een oppervlak kruipen met wie weet wat?
Waarschijnlijk niets, volgens de volksgezondheids deskundigen. Zitbedekkingen stoppen geen kiemen, zeiden ze, en u hoort toch niet een infectie uit een toilet.
Toiletstoelhoesjes zijn absorberend en bacteriën en virussen zijn klein, die door de relatief grote gaten in het papier van het deksel kunnen doorlopen, zei Kelly Reynolds, een publieke gezondheidsonderzoeker aan de Universiteit van Arizona. Dat betekent dat ze de verspreiding van kiemen niet stoppen, zei ze, maar het risico dat kiemoverdracht van je huid aan een toiletstoel raakt, is onwaarschijnlijk in de eerste plaats.
Kiemen zullen waarschijnlijker verspreiden na het spoelen, wanneer stukken ontlasting in de lucht in de aërosolvorm springen, een fenomeen dat bekend staat als "toiletpluim". Van daaruit zei Reynolds, dat de stukken van fecale stoffen zich op de oppervlakken vestigen, handen verontreinigen en vervolgens verspreid worden naar de ogen, neus of mond. "
Dr. William Schaffner, een professor in preventief geneeskunde aan de Vanderbilt Universiteit, is het eens. Hij stootte stoelhoesjes naar de Huffington Post, waaruit blijkt dat onderzoek de opvattingen heeft overgenomen dat toiletzitjes seksueel overdraagbare infecties of gastro-intestinale infecties verspreiden.
"Dat komt omdat toiletzitjes geen middel zijn voor de overdracht van besmettelijke agenten, je zult niets vangen," zei Schaffner.
En bedekt de zitting met toiletpapier? Dat kan zelfs de zaken erger maken. Het plaatsen van stukken toiletpapier rond de stoel als een impromptu hoes verhoogt alleen het oppervlak voor kiemen, zoals Raymond Martin, een directeur bij de British Toilet Association, vertelde Buzzfeed. Dat maakt het 'aanzienlijk minder hygiënisch', zei hij. (En wc-pluimen kunnen in elk geval fecale stof op het toiletpapier hebben geblazen.)
De stoelhoezen kunnen dingen schoonmaker houden, maar zei Reynolds: ze maken mensen meer kans om op de toiletten te zitten, in plaats van over hen te zweven, waardoor de algemene ploeter wordt verminderd. Dat maakt ze een 'netto voordeel', zei ze.
Het grootste risico in openbare toiletten blijft de verspreiding van fecale stof in de mond, zei Reynolds, en dat begint met de handen. Vergeet niet om je handen te wassen, doe het 20 seconden lang met zeep en schrobben voor het spoelen, zoals de CDC aanbeveelt. Dan ben je echt bedekt.
